Chapitre 6 : Chengdu, la capitale décontractée, (5 février).

Aujourd'hui est une journée charnière, à un tournant de notre voyage. En effet, le lendemain, nous partons vers l'Ouest à la découverte du Sichuan tibétain, alors que Sara remonte vers Beijing pour accueillir son ami qui vient la voir. Du coup, aujourd'hui est un peu un entre-deux, où l'on regagne notre repaire, Chengdu, qui sert en quelque sorte de base à toutes nos excursions.

Journée posée donc, sans aucune obligation. Le temps est à peine voilé, mais nous décidons néanmoins de retenter l'expérience du premier jour, et louons des vélos. Immédiatement, nous mettons les cap vers la gare routière, histoire de prendre nos billets pour Kanding pour le lendemain. Une nouvelle fois, nous savourons cette impression de liberté à nous balader dans cette ville en fonçant sur les artères et en zigzaguant entre les voitures. On fait finalement pas mal de chemin, et ça nous permet de découvrir vraiment la ville. On se prend quelques 甜包子 (tian baozi), espèces de pains farcis au sucre, puis longeons la rivière. Lorsqu'on arrive devant une espèce d'immense paquebot qui se révèle en fait être un hôtel-restaurant, nous descendons de nos montures et allons nous poser dans un petit coin aménagé au bord du lac. Le cadre est très simple – quelques tables en bois, quelques chaises en osier, des arbres qui bruissent au dessus de nos têtes-, mais pour autant, c'est extrêmement calme et sympa. Nous prenons place autour d'une petite table et regardons couler le fleuve en attendant les thés qu'on a commandés.

Ils arrivent quelques instants plus tard, accompagné d'une paille, de fleurs et de quelques petits fruits secs. Alors qu'on discute paisiblement, plusieurs vendeurs nous abordent successivement. Le premier propose des graines de toutes sortes, le second des tortues vivantes. J'hésite, c'est vrai que ça nous serait très utile... Puis arrivent deux joyeux drilles au physique atypique pour des chinois. Ils commencent à jouer de leur guitare tibétaine en chantant et en dansant. Plutôt sympa, mais bien entendu le spectacle a un prix. On reste dans ce petit coin de paradis encore un petit peu, avant de reprendre les vélos. On atterrit plus ou moins volontairement dans une espèce de ruelle piétonne où une sorte de braderie semble avoir lieu. On commence à avoir l'habitude, donc on se balade sans trop s'attarder. En effet, le thé et les baozi, ça va bien cinq minutes, mais on commence à avoir vraiment faim. On finit une fois de plus dans un petit restau de jiaozi que l'on accompagne d'une soupe. 又便宜又好吃 (à la fois bon et bon marché) comme on dit ici. On conclue ce repas par un carré de chocolat qu'on achète dans la boutique d'à côté et on reprend la route.

On n'a pas vraiment d'itinéraire défini, mais on finit par arriver à l'entrée d'un parc. Des fleurs, un petit lac sur lequel on peut même louer un pédalo. En face, plusieurs attractions dont des auto-tamponneuses. A nous quatre, on a presque 90 ans, mais on ne peut résister. Et pour le coup, on paie huit yuans, et on se marre tous les quatre comme des fous pendant dix minutes. L'endroit semblait un peu mort quand on y est arrivés, mais lorsqu'on en ressort, des dizaines de chinois, intrigués par les cris de ces quatre grands dadais qui tiennent à peine chacun dans une voiture, sont massés devant et nous observent d'un air mi-réprobateur mi-amusé. On continue et flânons un peu dans le parc, avant de reprendre les vélos pour nous perdre dans les profondeurs de la ville.

On voit qu'on s'éloigne vraiment du centre, mais ce n'est pas pour nous déplaire. Après avoir croisé des pêcheurs sur un pont avec des cannes en bambous, nous déboulons par hasard dans une sorte de marché à moitié souterrain. Avec les vélos, ce n'est pas facile, et les gens nous regardent avec un air mauvais, mais c'est plutôt sympa de rouler entre les étroites allées. Du thé, du jade, des décorations pour le Nouvel An, rien de bien original, jusqu'à ce qu'on arrive au magasin tout au bout de la dernière année. Ce dernier propose des vases de toutes les formes et couleurs. De toutes les tailles aussi, car si certains sont minuscules, d'autres font facilement deux mètres.

On voulait aller visiter un temple devant lequel on était passé un peu plus tôt, mais lorsque l'on y retourne, il est fermé. Tant pis, on rentre à l'auberge, pas fâchés de souffler un peu. Une heure plus tard, nous voilà dans une sorte de barbecue où l'on cuisine notre viande nous même. C'est pas mal, ils fournissent même des tabliers et des espèces de gants pour protéger nos mains et nos vêtement des éclaboussures de la viande qui grille. Après avoir fait nos adieux à Sara qui est censée nous rejoindre une bonne semaine plus tard avec son pote, cette journée somme toute très paisible s'achève calmement avant le départ du lendemain.

PS : Cet article a mis longtemps à venir, mais je rencontre actuellement quelques problèmes logistiques. Pour une raison inconnue, la connexion Internet est morte dans mon dortoir à l'université. Je me suis renseigné, et ils ont été incapables de me dire quand ça serait résolu, mais que ça ne serait pas avant un bout de temps. Veuillez excuser ce contretemps, mais je fais de mon mieux pour ne pas perdre le rythme entre les articles.

PS 2 : Il manque certaines photos dans l'album correspondant à cet article. C'est Erik qui les a, et il a actuellement des problèmes avec son ordi ce qui fait que je ne peux pas les récupérer. C'est une des raisons pour lesquelles j'ai un peu ralenti la cadence de mes articles. Je ne sais pas ce que vous en pensez, est-ce que vous préférez avoir les articles tous les deux trois jours, mais sans les albums correspondants, ou je ne publie les articles qu'une fois que j'ai toutes les photos ? Envoyez moi un mail pour me répondre, ou laissez tout si

Chapitre 6 : Chengdu, la capitale décontractée, (5 février).

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